Être cité par ChatGPT quand on est une entreprise locale

« Quel plombier appeler dans le 11ᵉ ? », « Un bon restaurant italien près de la gare ? ». Ces questions, on les tape encore dans Google. Mais on les pose aussi, de plus en plus, à ChatGPT, Perplexity, Gemini ou aux aperçus IA affichés en haut des résultats de Google.

Ces outils ne donnent pas une liste de dix liens. Ils rédigent une réponse et citent quelques noms. Pour une entreprise locale, la question devient : comment faire partie de ces noms ?

C’est ce qu’on appelle le GEO, pour Generative Engine Optimization. Le terme est récent et les pratiques évoluent vite. Voici ce que l’on sait, et ce que l’on ne sait pas.

Comment un assistant IA choisit les entreprises qu’il cite

Il n’existe pas de règle publiée, et chaque outil fonctionne différemment. Mais deux mécanismes reviennent :

• Ce que le modèle a appris lors de son entraînement, à partir de très nombreux textes publics.
• Ce qu’il va chercher en direct sur le web au moment de la question. Les outils qui affichent leurs sources (Perplexity, les aperçus IA de Google, ChatGPT avec la recherche) s’appuient sur des pages qu’ils jugent fiables et pertinentes.

Dans les deux cas, un assistant cite plus facilement une entreprise dont les informations sont nombreuses, claires et cohérentes sur le web.

Ce que vous pouvez faire dès maintenant

Soigner votre fiche Google

Pour les questions locales, les assistants s’appuient souvent sur les mêmes informations que les moteurs de recherche. Une fiche Google complète, avec des avis récents et des réponses, reste la base.

Écrire clairement ce que vous faites, où et pour qui

Une IA ne devine pas. Si votre site dit seulement « Bienvenue chez nous », elle ne sait pas que vous êtes plombier-chauffagiste, que vous intervenez dans trois arrondissements et que vous faites des dépannages le week-end.

Sur votre site, dites-le en phrases simples :

• votre métier, avec les mots que vos clients utilisent ;
• votre ville, votre quartier, vos zones d’intervention ;
• vos services précis, vos horaires, vos moyens de contact.

Répondre aux vraies questions de vos clients

Les assistants IA répondent à des questions. Une page qui répond clairement à « Combien de temps pour réparer une fuite ? » ou « Faites-vous des gâteaux sans gluten ? » a plus de chances d’être reprise qu’un texte vague. Une page de questions fréquentes est un bon point de départ.

Rester cohérent partout

Votre nom, votre adresse et votre téléphone doivent être identiques sur votre site, votre fiche Google, vos réseaux sociaux et les annuaires. Des informations contradictoires sèment le doute, chez les humains comme chez les machines.

Aider les machines à lire votre site

Les données structurées (le vocabulaire Schema.org) permettent de décrire votre entreprise dans un format que les moteurs comprennent : type d’activité, adresse, horaires, services. C’est invisible pour vos visiteurs, mais utile pour les robots. Certains sites ajoutent aussi un fichier llms.txt, une proposition récente destinée aux outils IA ; son usage par les assistants n’est pas garanti, mais il ne coûte presque rien.

Être mentionné ailleurs

Un article dans la presse locale, une mention par une association de commerçants, un partenariat avec un autre commerce : chaque mention sur un site fiable renforce votre présence.

Ce qu’il ne faut pas croire

Méfiez-vous des promesses du type « nous vous plaçons en tête de ChatGPT ». Personne ne contrôle les réponses d’un assistant IA. Elles varient selon la formulation, l’outil, la date, et parfois d’une fois sur l’autre.

Ce que l’on peut faire honnêtement : améliorer la qualité et la cohérence de vos informations, puis observer régulièrement comment les principaux assistants parlent de votre activité, avec les mêmes questions d’un mois sur l’autre.

Le GEO ne remplace pas le SEO

Les bonnes pratiques se recoupent largement : un site clair, des contenus utiles, une fiche Google soignée, une réputation solide. Travailler votre référencement classique, c’est déjà travailler votre visibilité dans les moteurs IA.

C’est pour cela que nous proposons les deux ensemble, dans un même service : Référencement SEO & GEO.